Чергова наша семінарська прогулянка спочатку замислювалася як суперсходження на Ай Петрі. Я збирався за один світловий день (з 6 ранку до 6 вечора) з групою з 20 людей пройти від Поляни казок до водоспаду Учан-су, піднятися на плато Таракташською стежкою, дійти до канатної дороги і поїхати на ній вниз. Цілком реальний план, але не для нас... По-перше вийти так рано ми не могли - о 6-й ранкове тренування, а потім сніданок. Разом, старт не раніше 10. По-друге, нагорі лежав сніг і дув досить сильний вітер. Більша частина групи була взута в кеди і мала вкрай "невиразний" гардероб. Ну і найголовніше - для того, щоб здійснити такий подвиг, необхідно дуже хотіти цього. Я такого ентузіазму в наших лавах не помітив і вирішив урізати програму подорожі до скромної прогулянки Боткінською стежкою.
І правильно зробив. Хмари в цей день зависли на висоті близько 650 метрів і, піднявшись вище за цей рівень, нічого крім білого марева ми не побачили б. Свій шлях ми розпочали від "Поляни казок". Звідси було видно Ставрі-Кая - найвища точка нашого маршруту. Хрест на вершині цієї гори ледь помітний навіть на білому тлі хмар. Хлопці разів десять перепитали мене, чи справді ми збираємось піднятися ТУДИ. Ще менше довіри викликала заява, що ми зробимо це лише за дві години. А коли я задав темп (свій улюблений черепаший крок), народ здається остаточно втратив надію прийти додому до ночі.
Щоб підняти бойовий дух і відволікти від будь-яких поганих думок я загадав групі "данетку". Хоча в її розгадуванні брали активну участь лише кілька людей, проте це оживило нашу компанію і трохи заспокоїло мою совість. Підйом на Ставрі-Кая Боткінською стежкою дійсно трохи одноманітний. Це дуже плавний та "густий" серпантин серед сосен. Зате після того, як ми піднялися нагору, гурт помітно пожвавішав. Іти стало легше та цікавіше. Нависаючі кам'яні карнизи та сліди від недавніх обвалів, що утворилися в найнесподіваніших місцях струмки, яких так не вистачає тут влітку, - все це не лякало, а навпаки приваблювало і бадьорило. Один з нас до того підбадьорився, що поліз купатися в один із новостворених "весняних" водоспадів.
Потім був обід на скелі, що височіє над Учан Су, чай із запахом диму та тісне коло біля багаття.
Іти назад вирішили асфальтом (серпантин ведучий з Ялти на Ай-Петрі). Дорогою завернули до водоспаду Учан Су - захотілося побачити як він виглядає знизу. Слід сказати, що водоспад цього разу виявився просто розкішним. Якщо влітку Учан Су це лише мокрі патьоки на скелі, то зараз, у березні, він був сповнений сил і справді заворожував.
Подальший наш спуск шосе в Ялту я описувати не стану. Асфальт він і в Африці – асфальт. Ноги гудуть, а язик чухає. Тобто спілкувалися ми.